Aniversario: Un grupo de 28 republicanos de la región formó parte hace 80 años del primer convoy con población civil de Europa Occidental, entregado por el régimen de Vichy, con rumbo a los campos de exterminio nazis
Prisioneros, en el campo de Mauthausen. En el círculo inferior: imagen de Manuel Ángel Ramos, uno de los asturianos que sobrevivió a Mauthausen./ E. C.
José L. González, El Comercio / Grupo Deportados Asturias, La Nueva España, 20 de agosto de 2020
En Les Alliers, junto a Angulema, los alemanes concentraron a centenares de refugiados españoles, hombres, mujeres y niños, familias enteras que no habían conseguido pasar a la cercana y más segura «zona libre» controlada por Vichy. Sin ninguna explicación, en la mañana del 20 de agosto soldados de la Wehrmacht les condujeron a la cercana estación de tren y les obligaron a subir a vagones de ganado. Los 927 españoles estaban estupefactos, no entendían qué querían hacer con ellos. Algunos temían que los devolvieran a España, donde les esperaba la represión franquista, otros tenían la esperanza de que los llevasen a la «zona libre» de Francia. Nadie, ni por un momento, podía imaginar el destino terrible que se cernía sobre ellos.
Hacinados, con apenas comida y sin ninguna higiene, el convoy de los 927 españoles vagó durante cuatro días por media Europa hasta llegar en la madrugada del 24 de agosto a la estación de un desconocido pueblo austriaco junto al Danubio: Mauthausen. Ayudados por perros y a empujones, los SS separaron a las mujeres y a los niños menores de 13 años y les obligaron a subir de nuevo a los vagones. Inmediatamente partieron hacia Irún, donde serían entregados a la policía franquista. El resto, 430 hombres y adolescentes, les vieron partir desde el andén y a continuación emprendieron a pie el camino hacia el cercano campo de concentración. De ellos únicamente un puñado llegó a conocer la liberación de Mauthausen en mayo de 1945.
Eran «apátridas», «gentuza antialemana infestada de comunismo», refugiados republicanos españoles que malvivían en campos de concentración del sur de Francia, perdedores de una guerra que les llevó a experimentar en sus propias carnes uno de los mayores genocidios del siglo XX. El 20 de agosto de 1940, después de que Alemania ocupase Francia y de que Franco se desentendiese de los españoles refugiados en el país vecino, partía de la estación francesa de Angulema el que se denominó convoy 927, el primer tren del horror en el que viajaron civiles de la Europa Occidental con rumbo a los campos de exterminio nazi, en este caso al de Mauthausen. Dentro, recuerda Begoña Álvarez Cienfuegos, del grupo de trabajo Deportados Asturias, dedicado a recuperar la historia de estas personas, viajaba un grupo de asturianos de los que 28 cruzaron las puertas de un campo donde en siete años perecieron más de 90.000 víctimas. Solo tres escaparon del horror. «Morían de hambre, por el trabajo extenuante, las enfermedades o las condiciones sanitarias», señala Begoña Álvarez Cienfuegos.
La historia de estos asturianos comienza varios años antes. En 1937, tras la caída del frente norte, muchas familias escaparon a Francia embarcados. Algunos decidieron cruzar los Pirineos para seguir peleando por la república, mientras otros fueron internados en campos de concentración al sur del país. Cuando cae Cataluña, todos vuelven a reunirse en Francia. «Este grupo estaba en el campo de Les Alliers, que no tenía unas condiciones tan malas como otros. Era gente normal, partidaria del Gobierno legítimo. Salían a trabajar a las casas y granjas de la zona, no sabían qué iba a ser de ellos».
Familias enteras fueron obligadas a subir a un tren con vagones destinados a mercancías y ganado. Encerrados, no sabían a dónde se dirigían, hasta que a través de las rendijas alguien fue capaz de discernir que no volvían a España, sino que se dirigían al norte. Cuatro días después llegaron al campo. Las mujeres y los menores de 13 años fueron apartados y devueltos en otro tren a Irún, donde les esperaba el rechazo y la represión. El resto de los 927 ocupantes del convoy, 430 españoles, ingresaron en un campo cuyo nombre ha pasado a la historia por las atrocidades que en él se cometieron. Allí trabajaron en tajos como la cantera, una de las ocupaciones más duras y peligrosas. «Los más debilitados eran enviados al campo de Gusen. Durante un tiempo estuvieron incomunicados. Luego les dejaban enviar notas de 25 palabras bajo la censura nazi. En algunas se puede leer que decían a sus familias que estaban bien».
Cuando el campo fue liberado en 1945 solo tres de los 28 asturianos seguían vivos. Eran Marino Martínez, Galo Ramos y Manuel Ángel Ramos. «El resto de presos tenía patria a la que volver. Ellos no. La mayoría se fueron a Francia». En el país vecino tienen reconocimiento de héroes, algo que desde Deportados Asturias esperan que se copie en España. «Su vivencia no se conoce. Esperamos que el Principado publique un libro con su historia». Por ahora, desde este grupo de trabajo se dedican a recuperarla para que no se pierda en el olvido.
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En este primer convoy de deportados civiles desde Europa occidental iban decenas de asturianos, de los que 28 hombres acabaron sufriendo el infierno de Mauthausen: Aurelio Acebal, Modesto Álvarez, Rafael Álvarez, Ataulfo José Arrojo, Emilio Arrojo, Acacio Blas, Manuel Cangas, José Cuervo, Manuel Cueto, Benigno Fernández, Manuel Fernández, Nicasio Fernández, Ramiro Fernández, Robustiano Fernández, Máximo Fierro, José García, José Jarrín, Andrés Marquínez, José Martínez, Manuel Martínez, Marino Martínez, Constantino Muñiz, Belarmino Ramos, Galo Ramos, Manuel Ángel Ramos, Ramón Ríos, Alfonso Sánchez y Ramón Victorero.
Solo tres sobrevivieron: Marino Martínez, Galo Ramos y Miguel Ángel Ramos.
