El Athletic, la Amatxu y quienes no creemos | Pedro María Fernández Sandino

agosto 31, 2026

Cuando la fe se convierte en titular

Foto El Correo
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Pedro María Fernández Sandino, Euskadi Leikoa, 31 de agosto de 2026

La portada de El Correo del 25-08 ofrecía una imagen que, para muchos bilbaínos, forma parte de la tradición y de la memoria sentimental del Athletic, jugadores y representantes del club en la Basílica de Begoña. El pie de foto resumía la escena con una frase contundente: «El Athletic se encomienda a la Amatxu».

No pretendo discutir esa tradición, ni mucho menos cuestionar la libertad religiosa de quienes participan en ella. Tampoco pretendo enfrentar al Athletic con la religión, ni al fútbol con la Iglesia. Sería absurdo. El Athletic tiene una historia, unas costumbres y unos vínculos con Bilbao que merecen ser conocidos y respetados.

Mi reflexión es otra y tiene que ver con algo más general, la necesidad de distinguir entre una tradición religiosa, la creencia personal de quienes participan en ella y la representación de una institución que pertenece a una sociedad plural.

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Deporte, religión y laicismo · Josep Pons Irazazabal

marzo 20, 2025

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Pausa por el Ramadán en el Barcelona-Benfica / Getty Images
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Josep Pons Irazazabal, Última Hora, 20 de marzo de 2025

El pasado fin de semana, se interrumpió un partido de fútbol de la primera división española hacia los 30 minutos. En el partido Barcelona-Benfica del pasado martes 11, se interrumpió también el juego hacia los 7 minutos. ¿Por qué motivo? En ambos partidos se había llegado a la hora oficial del ocaso y los jugadores islámicos ya podían beber agua y romper el ayuno del Ramadán. El ejercicio del deporte se subordina a los preceptos de una religión.

Fue el papa Pío XII quien en 1958 cambió la obligación del ayuno total desde la medianoche anterior para quienes quisieran comulgar, por un ayuno de solo tres horas y más recientemente, solo una hora. En aquella época todos los partidos de fútbol de la Primera División se celebraban en domingo a partir de las tres de la tarde. Pero los equipos se concentraban a menudo desde la tarde anterior. No recuerdo haber leído quejas de los jugadores católicos por no poder cumplir con el precepto dominical (cuando no había todavía misas vespertinas los sábados), ni tampoco por tener que jugar durante la Cuaresma cuando eran obligatorios el ayuno y la abstinencia. Eso, además, en una época en la que la Iglesia católica era tremendamente influyente en la sociedad.

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Julián Casanova, historiador: “Lo bueno que hizo Franco lo hicieron las democracias sin tortura ni pena de muerte”

febrero 14, 2025

El catedrático de Historia Contemporánea publica una nueva biografía del dictador, un sólido retrato que muestra desde su paso por África y la ayuda de Hitler al inicio de la Guerra Civil hasta el esencial papel de la Iglesia en el régimen

José Pablo García
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José Andrés Rojo, El País, 14 de febrero de 2025

Dice Julián Casanova (Zaragoza, 1956) que la historia conduce “por muchas calles y direcciones” y que solo se entiende a través de una “indagación profunda” en los hechos del pasado. En Franco, Casanova construye un retrato del dictador para el siglo XXI en casi 400 páginas con 30 capítulos breves y muy ágiles, que ha completado con un álbum fotográfico que da cuenta de los personajes que lo rodearon, una rigurosa cronología y un amplio comentario bibliográfico. Hay algo en Casanova, catedrático de Historia Contemporánea en la Universidad de Zaragoza, que lo convierte en una rara avis dentro de su oficio: los largos periodos de tiempo que ha enseñado fuera de España, en Estados Unidos pero sobre todo en Budapest y Viena en la Central European University, y su afán por intervenir en la discusión pública, ya sea en las redes o en los medios de comunicación tradicionales.

Ha estudiado y escrito sobre el anarquismo, la República o la Guerra Civil, pero también sobre Europa rota tras la Gran Guerra, la Revolución Rusa o la violencia que ha marcado el siglo XX. Dice que “es posible explorar el pasado sin buscar una condena o una absolución”: “No se puede poner a nadie en una sala de juicio porque la bondad o la maldad de los personajes no es un concepto histórico”. De Francisco Franco comenta que “no fue un personaje carismático”, pero que frente a otros, que sí lo fueron, murió en su cama y tuvo un entierro faraónico, “y habrá que explicar por qué”.

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El fútbol sigue abrazando a Dios: ofrendas florales, Vírgenes, capellanes y la tradición religiosa que une a los clubes españoles

agosto 26, 2024

En una sociedad cada vez más laica y en un fútbol globalizado, los actos oficiales con tintes religiosos resisten el paso del tiempo

Los componentes de los dos equipos y jóvenes aficionados, en el altar de la Basílica de Begoña en la ofrenda a la Virgen / Athletic Club
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El Mundo, 26 de agosto de 2024

No era una visita cualquiera. Después de cuarenta años sin poder ganar un título, el lunes, el Athletic cumplió con un compromiso que llevaba marcado en rojo en el calendario de los despachos de Lezama desde que la Copa volviese a Bilbao subida en La Gabarra. No faltó nadie. Como cada año, jugadores, cuerpo técnico y miembros de la junta directiva acudieron a entregar una ofrenda floral y, en esta ocasión, a ofrecer el título a la Basílica de Nuestra Señora de Begoña. La relación entre ambas instituciones es muy estrecha. Una costumbre llena de simbolismo y espiritualidad que conecta a la Patrona de Vizcaya con el club que hace vibrar a ‘La Catedral’ del fútbol.

Es tradición. Para algunas personas puede incluso confundirse con algo religioso, pero no lo es, es sagrado. Es muy importante. Esto provoca una mezcla que en Begoña se da de una manera muy especial porque aquí se la denomina la Amatxu, que en euskera quiere decir: la madre querida”, apunta el sacristán Enrique Franco. Una protección maternal que llega hasta el rincón más íntimo del vestuario rojiblanco, donde una estampa de la Virgen acompaña al equipo de Ernesto Valverde y al femenino antes de cada partido. Aun así y como les cuenta su sacerdote, hay ocasiones en las que el esfuerzo y el buen juego son el único camino para llegar a la victoria: “Cuando viene les suele decir que la Virgen no hace milagros, que también hay que entrenar y jugar bien”.

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La controversia en Francia por la prohibición de que sus atletas usen hiyab en los Olímpicos · Tyrese King

abril 20, 2024

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Ibtihaj Muhammad se convirtió en la primera atleta musulmana en competir por Estados Unidos llevando hiyab cuando ganó el bronce en esgrima en Río 2016 / Getty Images
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 Tyrese King, BBC -BBC Sport, 19 de abril de 2024

Situada en la ribera del río Sena, la Cité du Cinema fue construida para ser el alma y corazón del arte cinematográfico en Francia.

Pero en julio, sin embargo, sus cavernosos estudios se transformarán para ser parte de la villa de los atletas de los Juegos Olímpicos de París.

Allí, deportistas de todos los países y culturas se encontrarán en el comedor sentados unos frente a otros compartiendo comidas e historias. Se trata de un crisol multicultural, en el que cada cuatro años se reúnen personas de todos los credos y colores.

Sin embargo, los atletas de la delegación anfitriona no podrán tener la libertad de vestir como sus invitados. Para ellos no aplicará la norma que el Comité Olímpico Internacional (COI) recordó en septiembre pasado que en París los atletas podrán representarse a sí mismos y a su fe, además de a su país.

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