En 1937, en Vizcaya, combatieron más de un centenar de asturianos en el monte Saibigain, el «monte de la sangre», cuyos restos se siguen buscando junto a los de los gudaris vascos. Este domingo Asturias y Euskadi han rendido homenaje a los desaparecidos en la batalla de Saibigain en 1937
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Fuentes: El Comercio (M.F. Antuña), El Diario, 13 de abril de 2026
Entre el 6 y el 15 de abril de 1937 se produjo la batalla del Saibigain (Urquiola, Vizcaya), en la que gudaris vascos y milicianos asturianos lucharon contra el ejército de Franco. Se estima que allí fallecieron unos 250 combatientes republicanos, la mitad de los cuales serían asturianos. Y de ellos, unos 120 permanecen desde entonces desaparecidos.
Sacarlos metafórica y literalmente de su olvido es el empeño de las asociaciones de memoria histórica, que desde hace unos años ponen en marcha campañas de exhumación de restos en ese monte vasco de terrible pasado. Se han abierto ya cuatro y hay localizada una quinta. Y eso que no es fácil dar con los restos, puesto que el terreno es muy ácido y hay que localizar los cuerpos a través de detectoristas, es decir, al hallar un metal, que bien podría ser un plato, se presupone la presencia de restos y de esta forma se ha dado hasta la fecha con cinco individuos.
Es, en todo caso, una tarea de hormiguitas. Y lo saben bien en la Asociación de Memoria Histórica Saibigain 1937, que trabaja en el empeño mano a mano con Asturias para dar con posibles familiares de los asturianos desaparecidos. Existe un listado con 55 nombres y se está tratando de encontrar a sus parientes con el fin de tomarles el ADN y poder cotejarlo con los restos que vayan apareciendo. Aunque, de esa cifra de 55, en realidad, algunos sí se cree saber dónde pueden estar sus cuerpos. Se sospecha que algunos puedan hallarse en una fosa común del cementerio de Amorebieta, puesto que en esa localidad había un hospital y puede ser que resultaran heridos y acabaran allí sus días. También hay sospechas de que pueda haber asturianos enterrados en fosas comunes en Baracaldo, Andoain y Hernani, aunque tampoco han sido identificados.
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Pertenecían estos milicianos al Batallón de Infantería 208 Víctor, formado por miembros de la CNT, y al Batallón de Infantería 225 bautizado Lenin, de las Juventudes Socialistas Unificadas, y procedían de Gijón, Siero, Ponga, Carreño, Piloña, Oviedo, Sariego, Mieres, Ribadesella, Cangas del Narcea y Lena. Jornaleros, carpinteros, herreros, chóferes, albañiles, vidrieros y mineros eran los oficios de quienes están siendo buscados.
Y todos esos datos que se conocen hoy son fruto del trabajo de una asturiana que lleva años buscando a su abuelo desaparecido y al mismo tiempo, a todos sus compañeros en Saibigain. Es Mar Gallego, nieta de José Gallego González, y es ella quien ha depurado con paciencia infinita los listados oficiales del Instituto Gogora (Instituto de la Memoria, la Convivencia y los Derechos Humanos del Gobierno vasco) tras consultar archivos históricos, libros de registros y de defunciones, etcétera. «Ahora, de la mano de la Dirección de Memoria Democrática del Gobierno de Asturias, está trabajando con un equipo de historiadores de la Universidad de Oviedo», cuenta Íñigo Camino, que colabora con la Asociación de la Memoria Histórica Saibigain 1937. Esa entidad ha organizado el acto de este domingo para rendir tributo a los asturianos y vascos fallecidos en ese enclave al que ha acudido una representación del Gobierno del Principado de Asturias.
Euskadi y Asturias homenajean a los gudaris y milicianos desaparecidos en la batalla de Saibigain en 1937
Los gudaris y milicianos desaparecidos en la batalla de Saibigain en abril de 1973 han sido homenajeados este domingo en este monte vizcaíno, un acto que, por primera vez, ha contado con la presencia de una delegación oficial del Gobierno del Principado de Asturias encabezada por el consejero responsable en materia de memoria democrática, Ovidio Zapico. Este acto de recuerdo y reconocimiento está organizado por la Asociación de Memoria Histórica Saibigain 1937 Elkartea, en colaboración con el Museo Memorial del Cinturón de Hierro y otras asociaciones memorialistas.
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La presencia de una delegación oficial del Gobierno del Principado de Asturias ha sido la principal novedad, señalaba la nota de prensa de la Fundación Sabino Arana, del homenaje anual tributado este domingo a los gudaris y milicianos, vascos y asturianos, desaparecidos en Saibigain en abril de 1937. El consejero asturiano responsable de memoria democrática, Ovidio Zapico, ha asegurado que “mi presencia en el homenaje de hoy quiere ser también un gesto de reconocimiento colectivo y de compromiso institucional con la memoria democrática, con la verdad, la justicia y la reparación. Un gesto con los valores que afianzan la garantía de no repetición”.
Zapico, líder de IU Asturias y de la coalición Convocatoria por Asturias, ha subrayado que “Saibigain es un lugar que simboliza la dureza de aquella guerra y también la fraternidad entre pueblos que compartieron trinchera. Asturianos y vascos lucharon juntos frente al golpe de Estado fascista, defendiendo la libertad y la democracia”. Zapico ha agradecido al Gobierno Vasco la labor que está desarrollando en Saibigain para localizar a gudaris y milicianos asturianos, asegurando que “es una labor imprescindible para avanzar en la reparación de las víctimas del franquismo”.
El consejero ha hecho un llamamiento a posibles familiares de los desaparecidos milicianos asturianos de los batallones Víctor de la CNT y Lenin-Taboada de PCE-Juventudes Socialistas Unificadas, así como a quienes en Asturias piensen que sus antepasados pudieron morir en la defensa del territorio republicano de Bizkaia, para que contacten con la Dirección General de Memoria del Gobierno de Asturias.
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Los participantes han realizado una marcha desde el Santuario de Urkiola hasta la cima de monte Saibi, donde se ha llevado a cabo una ofrenda floral en la que se han citado los nombres de gudaris y milicianos vascos de los batallones Meabe (PSOE), González Peña (UGT), Arana Goiri (EAJ-PNV), Salsamendi (PCE), Guillermo Torrijos (UGT) y otras unidades de Eusko Gudarostea, así como de milicianos asturianos de los batallones Victor (CNT) y Lenin-Taboada (PCE-Juventudes Socialistas Unificadas), hasta un total de 117 rosas en recuerdo otros tantos jóvenes desaparecidos en el entorno del monte vizcaíno
Desde Asturias ha acudido una representación del sindicato CNT, además de la delegación institucional asturiana encabezada por el consejero de Ordenación de Territorio, Urbanismo, Vivienda y Derechos Ciudadanos, Ovidio Zapico, la directora de Memoria Democrática, Begoña Collado, y la directora de gabinete del Departamento de Derechos Ciudadanos, María Miranda.
El homenaje ha contado con la presencia, entre otros, del exlehendakari Iñigo Urkullu, el consejero de Seguridad del Gobierno vasco, Bingen Zupiria, la diputada general de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, la presidenta de Juntas Generales de Bizkaia, Ana Otadui, el diputado alavés Iñaki Gurtubai y la vizcaína Arantza Atutxa, así como alcaldes de localidades de Durangaldea. Asimismo, han acudido los miembros del PNV Iñigo Ansola y Ion Gambra y los representantes de Podemos Euskadi Joseba Andoni Fernández y Alfonso Arroyo.
Entre los asistentes, se encontraban también familias de desaparecidos llegadas desde Igorre, Dima, Getxo o Bilbao, pero también desde Asturias, Catalunya, Bruselas o Arles, han explicado los organizadores. Según han destacado, “especialmente emotiva” ha sido la presencia de la familia del comandante intendente del batallón González Peña de UGT, Rafael Anguiano Arakistain, fallecido el 6 de abril de 1937 en el frente de Urkiola, quienes, tras rehacer sus vidas en el exilio en Francia, “por primera vez han pisado el monte donde quedó sin vida y para siempre el cuerpo de su antepasado”.
El consejero de Seguridad de Euskadi, Bingen Zupiria, ha destacado la importancia del acto simbólico que se realiza este domingo en Sabigain, donde tuvo lugar “una de las batallas más duras del frente norte” en la guerra civil, tras la que vino “una larga dictadura en la que todo tipo de derechos se vieron pisoteados”. Zupiria ha recordado que el homenaje se celebra en un momento en el que “en el orden mundial hay gente que quiere imponer por la fuerza una determinada manera de hacer las cosas que están por encima de las relaciones internacionales basadas en la legalidad”. Por ello, ha reivindicado que debe ayudar, “frente a quienes desde un extremo y desde el otro quieren imponer por la fuerza su modo de hacer las cosas”, a defender un orden internacional basado en las normas democráticas y en la legalidad y a la convivencia entre personas y entre naciones “siempre desde el respeto y la garantía de todos los derechos humanos”.
“No os hemos olvidado. Os seguimos buscando”
Durante el homenaje, el investigador Aitor Miñambres ha realizado un repaso de lo sucedido durante “la ofensiva del ejército franquista para apoderarse de Euskadi”, en la que “los batallones vascos y asturianos defendieron durante varios días la sierre de Urkiola, a fin de frenar el avance enemigo”, con “centenares de bajas, entre muertos y heridos”.
El director del Museo Memorial del Cinturón de Hierro ha subrayado que los hechos más relevantes tuvieron lugar en Saibigain, cuando ambos contingentes se disputaron la cumbre “con verdadero encarnizamiento, en interminables ataques y contrataques por su posesión”. “Porque ellos fueron, nosotros somos. Izan zirelako, gara”, ha concluido Miñambres, reproduciendo el texto de la pancarta que acompañaba el homenaje presidido por la ikurriña, la bandera asturiana y la tricolor republicana.
Por su parte, Teresa Usaola, presidenta de Saibigain 1937 Elkartea y sobrina nieta del comandante Bediaga del Batallón Arana Goiri del PNV, ha recordado que, en el monte vizcaíno, “hay vidas que quedaron suspendidas” y las familias “llevan 89 años esperando en un duelo heredado por generaciones”. “En mi familia no había una tumba. Había una pregunta que dolía: ¿dónde está Felipe?. Esa pregunta no se apaga. Pasa de generación en generación”, ha explicado Usaola, que ha valorado la presencia de la delegación institucional asturiana como “un paso más hacia el reconocimiento mutuo, hacia el respeto compartido y, ojalá, hacia algo aún más necesario: trabajar juntos, buscar juntos, encontrar juntos”.
Según ha remarcado, “a todos los que están aquí bajo nuestros pies y a todos los que siguen aquí arriba en este monte: No os hemos olvidado. Os seguimos buscando y nadie ni nada nos va a parar”. El homenaje ha terminado con una poesía en euskera, castellano y asturiano y el canto del Eusko Gudariak, himno del que el comandante Bediaga fue uno de sus principales impulsores, han indicado desde la organización.
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Los nombres de los milicianos a los que hoy se rinde homenaje
Miguel Álvarez Porceruelo, Avelino Cocaño Moro, Benigno Corte Tuero, José Corte Tuero, Claudio Criado Arroyo, Severino Díaz González, Ángel Díaz Pacho, Ceferino Díaz Salas, Maximino Díaz Viña, Luis Fernández Rodríguez, Jose Fonseca Vigil, Higinio Herrero Leonardo, José Hevia González, José Gallego González, Gerardo García Blanco, Ramón González Argüelles, Valerio Gutiérrez Obeso, Isidro Iglesias Posada, Fulgencio Infiesta García, Vicente Marinas Hevia, José Ramón Meana Costales, José Medio Martínez, Antonio Miranda Sánchez, Ángel Neira Meillán, Marcelino Ordiales Villa, Modesto Piñera Cifuentes, José Prendes González, Francisco Rimada Rimada, Joaquín Rivero Suárez, Manuel Sánchez Fernández, Avelino Sierra Corujo, Rafael Solares Solares, José Solís Díaz, Manuel Suárez Menéndez, Ovidio Vega Blanco, Delfín (o Delfino) Álvarez Rodríguez, José Ramón Blanco Arenas, Eulogio Blanco Menéndez, José Antonio Cantero Prieto, José Ceñal García, Francisco Cifuentes García, Hermógenes Díaz Fernández, Luis Díaz García, Abelardo Espina García, Eloy Espinosa Vicente, Avelino Fernández González, Valentín Fernández Llana, Fernando García Noriega, Luis Meana Canal, Benigno Meana Mori, José Rodrigo Martínez, Luis Rodríguez Frera, Emeterio Sánchez Montes (o Mones), Santos Solar Blanco, José Suárez Fernández y Manuel Torre Vaquero.
En este aniversario doloroso se les recuerda sin detener una tarea detectivesca que conduce a aquel 1937 en el que una expedición de gudaris vascos viajaron primero a Asturias para combatir en la zona del Nalón y más tarde, tras un acuerdo del Gobierno de la República con el de Euskadi, fueron los asturianos los que acudieron hacia ese lugar en el que muchos hallaron la muerte.
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