«No es el Papa quien divide: son quienes lo utilizan como coartada para mantener privilegios que la sociedad española ya no avala. La laicidad no es una trinchera, sino un espacio común. No exige renunciar a la fe, sino impedir que ninguna fe se imponga sobre las demás»
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Joan-Francesc Puente Clemente, Fundació Ferrer i Guàrdia, 26 de mayo de 2026
Cada visita de un Papa a España activa un viejo resorte: comprobar hasta qué punto nuestra democracia ha asumido, de verdad, la separación entre Iglesia y Estado que consagra el artículo 16.3 de la Constitución. No es cuestión de fe, sino de higiene institucional. Y, como en ocasiones anteriores, las entidades del entorno laico expresaremos nuestro desacuerdo con los privilegios simbólicos y materiales que todavía persisten. No por incomodar a los creyentes —que merecen el máximo respeto— sino por recordar que la neutralidad del Estado es condición de libertad para todos .
Sin embargo, este año la coreografía habitual se ha visto enturbiada por un fenómeno tan previsible como decepcionante: algunos medios radicalizados han iniciado una campaña de desprestigio contra la Fundación Ferrer, como si defender la laicidad fuera un gesto anticlerical o una provocación. Es un error del viejo clericalismo , que sigue confundiendo crítica institucional con hostilidad religiosa. Y es además un error estratégico: hoy, paradójicamente, el Papa León tiene más seguidores progresistas que conservadores.
Porque si algo ha demostrado ese pontificado es que la autoridad moral no se ejerce desde el dogma, sino desde la empatía, la defensa de la paz, la denuncia del abuso y la comprensión hacia los distintos. En su enfrentamiento con Donald Trump, en su insistencia en que la guerra nunca es solución, en su condena firme -y por fin eficiente- de los abusos sexuales del clero, León ha encarnado una sensibilidad que conecta más con la cultura democrática contemporánea que con los viejos reflejos de sacristía.
Por eso sorprende que ciertos sectores pretendan convertir su visita en un instrumento de confrontación interna. No es el Papa quien divide: son quienes lo utilizan como coartada para mantener privilegios que la sociedad española ya no avala. La laicidad no es una trinchera, sino un espacio común. No exige renunciar a la fe, sino impedir que ninguna fe se imponga sobre las demás. Y en un país plural , con una ciudadanía adulta, esa neutralidad es más necesaria que nunca.
La Fundación Ferrer -como tantas otras entidades cívicas- no se opone al Papa ni a la Iglesia. Se opone, sencillamente, a que el Estado actúe como si tuviera confesión propia. Y lo hace desde una tradición ilustrada, republicana en el sentido más noble del término: la que entiende que la libertad de conciencia es el primer derecho civil.
Quizás la mejor manera de acoger esta visita sea, precisamente, desde esta madurez. Escuchar al Papa cuando habla de paz, de justicia social, de dignidad humana. Y recordar al Estado que su papel no es remangarse ante ninguna autoridad espiritual, sino garantizar que todas puedan convivir sin privilegios ni discriminaciones.
La laicidad no es un combate : es una forma de convivencia. Y España, que tanto ha aprendido en tan poco tiempo, merece ejercerla sin complejos.
Joan-Francesc Puente Clemente es presidente de la Fundació Ferrer i Guàrdia
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Sólo desde la separación efectiva entre el Estado y las religiones puede asegurarse una democracia inclusiva. Animamos a toda la ciudadanía, entidades y movimientos sociales a adherirse al manifiesto.
