«La guía espiritual que ofrece el Opus Dei está construida sobre un sistema de abuso, manipulación y engaño hacia sus miembros numerarios»
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Gareth Gore, Religión Digital (vía NCR), 16 de enero de 2024
Unos días antes de Navidad, empezaron a aparecer varias publicaciones en una comunidad online creada por personas que habían sido miembros del Opus Dei. La mayoría de las publicaciones provenían de antiguos numerarios: hombres y mujeres que en su día se habían dedicado a una vida de castidad, pobreza y obediencia en una organización católica supuestamente inspirada por Dios. Con las fiestas acercándose, compartían sus recuerdos de las Navidades pasadas junto a sus hermanos y hermanas dentro de lo que se conocía coloquialmente como «La Obra».
«Infierno», fue la respuesta de una sola palabra publicada por uno.
Otro publicó: “Trabajo sin parar. Soledad. Dolor”.
Otros contaron historias sobre cómo no se les permitía pasar tiempo con sus parientes de sangre el día de Navidad, incluso si vivían a la vuelta de la esquina. La justificación que les dio su «director local» -el numerario jefe encargado de velar por ellos y transmitir las órdenes de la sede nacional- fue que sus verdaderas familias ya no eran sus parientes de sangre, sino aquellos con los que vivían en la residencia del Opus Dei. Los regalos que recibían se recogían y se «redistribuían» en otros lugares.
Las historias más dolorosas fueron las de las numerarias auxiliares: las “hermanitas” que cocinaban, limpiaban y servían a las numerarias, pero a las que no se les permitía salir a la calle sin compañía. Muchas provenían de familias pobres y eran reclutadas en las “escuelas de hospitalidad” del Opus Dei, donde se les prometía una educación y la posibilidad de una vida mejor, pero luego eran empujadas a ingresar porque eso era lo que Dios “quería” y negarse a hacerlo era condenar a sus familias a una eternidad en el infierno.
Una de ellas recordó haber visto a sus compañeros de estudios —aquellos que aún no habían sido reclutados— siendo enviados a casa con sus familias mientras que a ella se le ordenó quedarse. Tenía apenas 16 años.
«Nos dijeron que nos iban a separar en dos grupos: los que podían ir a casa a celebrar la Navidad con la familia y los que podían ir para el Año Nuevo», recuerda. «Yo no entraba en ninguna de las dos categorías porque ya me había ‘comprometido’ a servir a Dios y a sus hijos».
En lugar de eso, pasó las vacaciones sirviendo a los numerarios, pero le prohibieron hablar con ellos o incluso establecer contacto visual con ellos. Durante los siguientes años, pidió que le permitieran volver a casa para Navidad, pero se lo negaron. Finalmente, dejó de pedirlo.
Es probable que estos recuerdos sorprendan a muchos de los que han estado en estrecho contacto con el Opus Dei a lo largo de los años. La organización ha logrado insertarse con éxito en el tejido mismo del catolicismo estadounidense: el anterior jefe de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos es un sacerdote del Opus Dei; la organización dirige varias escuelas en todo el país y está presente cerca de los campus de la Ivy League; también ofrece orientación espiritual a algunos de los católicos más influyentes del país.
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Hay buenas razones para esta interpretación errónea: el Opus Dei ha tenido mucho éxito en su marketing a lo largo de los años. Se presenta como nada más que un grupo de católicos devotos que quieren ayudar a otros a vivir su fe más profundamente. Legitimada por el Vaticano y a la que el Papa Juan Pablo II le concedió un estatus especial -y totalmente único- dentro de la jerarquía de la Iglesia, la organización ha atraído a miles de católicos estadounidenses a sus filas al ofrecerles ayuda para profundizar en su fe.
Pero la organización tiene un lado oscuro y poco conocido para la mayoría de sus miembros. El Opus Dei es, en esencia, una supuesta secta abusiva que se aprovecha de individuos vulnerables e incluso de niños para llenar sus filas de numerarios, los hombres y mujeres célibes encargados de hacer todo el trabajo de reclutar a católicos casados comunes como miembros y de proporcionarles dirección espiritual. Hay cientos de numerarios en Estados Unidos, que viven una existencia muy controlada en residencias segregadas por género en todo el país.
El Vaticano conoce bien estos abusos y actualmente está estudiando una denuncia presentada en 2021 por decenas de mujeres, exnumerarias de Argentina y Paraguay, que denuncian explotación laboral y abuso de poder y de conciencia, según The Associated Press .
En 2024, los fiscales federales de Argentina acusaron al Opus Dei de trata de personas y explotación laboral. La organización está acusada de buscar sistemáticamente a adolescentes y niñas de comunidades empobrecidas, de obligarlas a unirse al Opus Dei como «asistentes numerarias» (en la práctica, sirvientas domésticas no remuneradas) y luego traficarlas por todo el mundo. Los fiscales buscan citar a cuatro sacerdotes del Opus Dei para que testifiquen, según AP.
Muchos católicos estadounidenses pueden pensar que se han beneficiado enormemente de sus interacciones con el Opus Dei, pero también deberían ser conscientes de que la orientación espiritual que ofrece se basa en un sistema de abuso, manipulación y engaño hacia sus numerosos miembros. En los últimos cinco años, como parte de la investigación para un libro sobre el Opus Dei, he hablado con cientos de exmiembros y he visto el daño que ha infligido la organización. El Opus Dei se niega a reconocer que tiene un problema, o incluso a iniciar una investigación.
En esta época del año, los cristianos se reúnen para celebrar el nacimiento de Jesucristo. La Navidad es también un momento en el que nos despedimos del año que termina y damos la bienvenida al nuevo. Es un momento en el que muchos de nosotros reconocemos nuestros errores y hacemos propósitos de mejorar. El Papa Francisco ha emitido dos motu proprio en los últimos tres años que efectivamente le han dado al Opus Dei la oportunidad de reconocer sus propios errores y mejorar. En ambas ocasiones no lo ha hecho. El Vaticano podría lanzar una intervención formal en 2025.
Si llega el momento, los católicos estadounidenses no podrán alegar ignorancia sobre los abusos del Opus Dei. Cualesquiera que sean los beneficios espirituales que la organización aporta a las personas, ningún cristiano puede justificar tales ganancias personales si se basan en un sistema de abuso y manipulación hacia los demás. La Navidad debería ser una oportunidad para que los estadounidenses reevalúen sus relaciones con esta organización abusiva y se pregunten si la forma en que trata a sus miembros numerarios y numerarios asistentes tiene algo que ver con las enseñanzas de Jesucristo.
